I 2025 var det 200 år siden de første registrerte utvandrerne reiste fra Norge og til Amerika. Denne utvandringa foregikk først og fremst til De forente stater og til Canada. I den forbindelse laget Rælingen historielag en utstilling for å illustrere hvor omfattende denne utvandringa ble i norske byer og bygder, med Rælingen som eksempel. Vi la vekt på å finne historiene til noen av dem som dro samt spore opp noen etterkommere i Amerika.
Mange historier forteller om leie og vanskelige forhold i Norge, både i form av fattigdom, men også om vansker med å finne seg til rette. Noen av utvandrerne var født utenfor ekteskap eller hadde fått barn utenfor ekteskap, og det kunne resultere i en dårligere behandling i familie og nærmiljø. Men det er vanskelig å dokumentere årsakene til at folk dro. Og mange dro rett og slett fordi de var utsatt for et PR-press fra ivrige agenter eller etter å ha hørt spennende historier om hvor lett det var å lykkes når men fikk tilgang på 600 mål med jord man kunne dyrke.
Det er overraskende hvor mange ugifte ungdommer, kvinner og menn, som reiste ut i det ukjente, med minimalt med økonomiske midler og uten kunnskaper i det engelske språket.
Her er noen av historiene som foreløpig henger i andre etasje i hovedhuset på Bygdetunet, og som er tilgjengelige her: